De Duits-Nederlandse Maria Sibylla Merian (1647–1717) is een vrouw van wie de kunst en het levensverhaal blijven fascineren. Ze staat bekend om haar prachtige, uiterst gedetailleerde illustraties van insecten en planten, en om haar baanbrekend onderzoek naar de levenscyclus van vlinders.
Vanuit Amsterdam zeilde Merian in 1699 mee met een VOC-schip naar Suriname in Zuid-Amerika. Daar bestudeerde ze twee jaar lang van nabij de dieren en planten van het tropisch regenwoud, samen met de lokale bevolking. Haar reis leidde tot de publicatie van Metamorphosis Insectorum Surinamensium / Verandering der Surinaamsche Insecten, een luxeboek dat Europa liet kennismaken met de wonderen van Suriname.
Dit boek vertelt Merians verhaal aan de hand van haar werken in de Britse Koninklijke Collectie, die koning George III verwierf. Vele daarvan zijn luxeversies van de bijzondere platen die ze voor de Metamorphosis maakte en waarvan slechts twee sets bewaard bleven. Die zijn deels gedrukt en deels door de kunstenares zelf geschilderd op perkament. Meer dan driehonderd jaar na hun ontstaan blijven deze oogstrelende werken een eerbetoon aan een briljante natuuronderzoeker en kunstenaar.
Kate Heard, Maria Sibylla Merian. Vlinders, Tijdsbeeld Uitgeverij, € 32,00
Wij mogen 3 exemplaren van dit boek weggeven. Kans maken? Vul dan hieronder je gegevens in.+
